Back to my Previous Number

I have got a phone to use with my old phone number. So anybody who would like to reach me and know it can dial it without problem. If you don't know it, just email me and I will send it.

I went back to the hospital today. After an X-Ray, I am now treated for a bronchopneumonia.

Malaria

My African experience would not be the same if I had not been hit by maleria. I started feeling sick Thursday 19 with shiverings and sore throat as symptoms. I was then in a meeting with partners. I went to see a doctor at the Medical Centre. As usual, I did a bloodtest and waited one hour for the results: no maleria trace, neither typhoid. However, I was prescribed antibiotics against infection. One week later, I was still suffering and was treated against maleria. That, I understand is a very debilitating disease, which also kills many. I was lucky to get a slight version but still. I wish awareness be raised on this reality and funds be directed to research to stop it. It is one of the United Nations Millenium Development Goals to eradicate HIV/AIDS, maleria and other diseases.

J'ai été malade pendant une semaine, en restant quelques jours au lit. La fièvre était quasi constante et une toux sèche me gênait fortement. Dans un instant de détresse, je décidai de requérir a l'infirmière de l'étage en-dessous. Celle-ci prit l'initiative de m'administrer des injections (une durant trois jours) contre le paludisme.

Le jeudi suivant, me sentant encore fébrile, je décidai de retourner au centre médical. Le médecin que je vis cette fois me prescrit à nouveau des médicaments pour s'assurer que le parasite serait bien anéanti car les traitements que l'infirmière avait combinés sont devenues inefficaces dans certains cas.

Aujourd'hui (lundi 30), je suis de retour au bureau. Je reprends des forces peu à peu. Durant ma convalescence, j'ai pu prendre le recul nécessaire en réalisant l'importance et la relative fragilité de la santé. Mon cas était heureusement léger et j'ai eu la chance de bénéficier des meilleurs soins - médicaux et parallèles - et de la généreuse attention de mes proches, en particulier ma voisine Georgina.

Je comprends maintenant que le palu est une maladie aux symptomes diverses, très incapacitante! Mon expérience africaine ne serait pas la même sans cette découverte. Je souhaite qu'une plus grande conscience s'opère sur cette réalité et que des fonds soient dirigés vers la recherche sur cette maladie tropicale qui est une grande tueuse. Cet impératif fait partie des Buts du Millénaire pour le Développement des Nations Unies.

Buddhist Quotation

“[T]he goal of Buddhism is a complete and ultimate understanding of the phenomenal world, both inner and outer. Subtracting oneself from reality solves nothing at all. Nirvana is the very opposite of indifference towards the world. It’s infinite compassion and love toward all beings in their totality.”
(Revel and Ricard, ‘The Monk and the Philosopher’, p. 177, in David Cromwell, ‘Beyond Indifference’, http://www.medialens.org/cogitations/040430_COG_Beyond_Indifference.php)

If the Malediction comes from the Sky

The day before yesterday (10/11), we heard a news saying that an aircraft had crashed in one of New York's towers. The first reaction was to think that a terrorist attack had hit again. We had no means to check the information at the time because lights were off as it has usually been every three days since the beginning of September

One day later (10/12), I visited the BBC website to know what could have happened. There was this lead 'NY air crash kills baseball star'. From personal conversations and related interviews by the media, September 11 is still alive in memories.

Terrorism of all kinds has been omnipresent in television programmes, especially from America: films, series, news. Currently, there's the threat that Pyongyang (capital of North Korea classified by Bush on the 'axis of evil') owes the nuclear bomb. Most of the international community - nuclear powers first - is alarmed and warns the 'rebel'.

I wonder how this focus will shadow other events and parts of the world like Africa. When there is death and destruction, people look interested, but when human beings try to help others, they say their actions are hypocrite.

NY Horror from the Sky again

The title of this post is adapted from ‘NY Horror from the Sky again’, http://www.newsdissector.org/blog/. Here, I touch on some cogitations that can highlight the paradox embeded in the USA communications and actions.

You may do not know that US is very present in Africa. The amount of their international aid arrives first amongst all countries: more than 8 billion pounds but still less than the UN requirement of 0.7% Gross National Income to achieve the Millenium Development Goals to halve world poverty.

American TV programmes are on the top list of numerous viewers as USA rice is to consumers. Therefore, Ghanaians, like many others in the rest of the world, embrace American values and take up their apology.

Some people, who have less power or State support because they do not act in the dominants’ interests, cannot use the medias so ostensibly than Rupert Murdoch with CNN and have to be subtler.

Miyazaki’s ‘Spirited Away’

When I watched this Japanese cartoon one year ago, I did not think that there would be so much to say.

David Edwards retells us the scenario of ‘Spirited Away’ interpreted as abhorrence of greed, and praise of kindness and love to overcome suffering. (David Edwards, ‘To the Power of a Gentle Heart’, http://www.medialens.org/cogitations/041106_COG_Power_Gentle_Heart.php)

“According to this version of the world, ‘evil’ is life traumatised and blocked by suffering and confusion. The solution is not to add to the suffering with hatred and revenge – like throwing dirt in the wound – but to relieve the suffering that is the underlying cause.” (Idem)

In contrast to the kindness of Chihiko, heroin of the film, we can mention the war in Irak on which the controversy is still raging. Recently, the BBC reported on a survey stating that ‘Iraqi Death Toll Exceeds 600,000’. The article quotes Buch saying that the number of deaths is more or less 30,000!
(http://direland.typepad.com/direland/2006/10/from_the_iniqui.html) .

Here are some of the quotes that can be found at this link http://news.bbc.co.uk/2/hi/middle_east/3962969.stm:
- “[The] Lancet says the risk of death by violence for civilians in Iraq is now 58 times higher than before the US-led invasion.”
- “Violent deaths were mainly attributed to coalition forces - and most individuals reportedly killed were women and children.”
- “Human rights groups say the occupying powers have failed in their duty to catalogue the deaths, giving the impression that ordinary Iraqis' lives are worth less than those of their soldiers for whom detailed statistics are available.”

Media coverage, in particular images, reflects the same trend – “All [humans] are equal but some are more than others.” (George Orwell’s ‘Animal Farm’). I let you search for your own example.

Today (Friday 13), I hope that nobody is targeted. If the Malediction comes from the Sky, Bush & Co should start rethinking quickly their politics and propaganda because it is clear that Goodness is neither on their side.

The Star of the Trip

New Coco Beach Hotel

La Plage de Fidji Rosset (Cotonou)

Grhhhhhh!

Aburi Botanical Gardens

Phone and camera stolen

Le w-e avait commencé par une soirée vendredi à perfectionner ma salsa et autres danses cadencées. Je suis aussi sortie dans une boîte appelée Macumba, rétro mais sympa. Le lendemain avait lieu un concert organisé par une radio nationale dont la langue majoritaire est twi et financé par des partenaires de travail.

Je m’étais amusée a danser avec d’autres sur la scène, devant une audience composée de nombreux enfants. On m’avait confié la tache de photographier l’intégralité de la soirée, artiste après artiste. Malgré la fatigue qui me guettait, je prenais un réel plaisir à suivre le show. Voulant monter sur la scène pour prendre des photos de la foule, je me suis retrouvée au bas de l’escalier attirée dans un élan de masse. Un peu bousculée, j’ai senti qu’on me dérobait mon appareil photos que ma main droite tenait pourtant fermement. J’ai aussitôt averti des participants. Les présentateurs ont prié dans le micro de rapporter l’appareil. Mon réflexe a été de vérifier que j’avais le reste de mes affaires sur moi, lorsque j’ai remarqué que mon sac à dos – que j’avais pourtant pris soin de passer sur le ventre – était ouvert. M’étant fait conseiller de ne plus rien sortir, je passais seulement la main par l’ouverture pour tenter de trouver mon téléphone. En vain. Afin de garder la face, j’essayais de me rassurer et de penser que je retrouverais mon téléphone a la fin de la soirée quand j’aurais plus d’espace pour le chercher. Je restais assise en haut de l’escalier tandis que les présentateurs demandaient à nouveau de rapporter l’appareil. Ils disaient : « Rendez l’appareil d’obrownie (femme blanche en twi) ; elle a capturé les images de la soirée. Sans son appareil, il n’y aura aucune trace de la soirée dans un magazine. Si elle est ici, c’est parce qu’elle vous aime… »

Tout ça est passé sur les ondes. J’ai heureusement réussi à accepter très vite même si j’y pense beaucoup, le plus difficile étant de se sentir visée. Les voleurs – je crois qu’ils étaient plusieurs – ont agi avec brio. Le sentiment ressenti est celui d’une victime a laquelle on a porté atteinte. Mais malgré la paranoia sur le moment et la plus grande vigilance qui m’habite depuis, je m’estime heureuse de ne pas avoir été agressée car je connais des récits plus effrayants que ma mésaventure. La foule est responsable en grande partie de cette chance dans l’infortune. Les gens qui volent, on les lynche ici. Je préfère donc que les voleurs aient agi subtilement.

La réflexion dans cette situation repose sur les circonstances du vol. J’assistais à ce concert dans un geste de solidarité avec la population. Voir que les gens soient divertis et que je sois la seule blanche parmi eux me donnait de la confiance. Malheureusement, certains étaient là dans un tout autre but que de prendre part à la fête.

Le concert poursuivait l’objectif d’éveiller les consciences aux enjeux des Accords de Partenariat Economique (APE). A l’heure actuelle, des négociations sont en cours entre l’Union Européenne et les Etats Afrique, Caraïbes, Pacifique (ACP). La société civile estime que ces accords de libre-échange ; s’ils sont appliqués sous leur forme présente, vont avoir des effets négatifs sur les pays pauvres et leurs populations. Elles engendreront en premier lieu une perte de revenus importante pour les gouvernements, risquant bien sûr de pénaliser les services sociaux tels que les soins de santé et l’éducation – déjà précaires.

Pour l’information, les APE (EPA, en anglais, pour ‘Economic Partnership Agreements’) viendraient remplacer les Conventions de Lomé (en vigueur depuis 1975) entre l’UE et plus de 70 anciennes colonies. Avant l’Accord de Cotonou, signé en 2000, les relations commerciales entre les deux groupes étaient non-réciproques et préférentielles, c’est-à-dire qu’elles permettaient aux marchandises des ACP d’entrer dans les pays de l’UE sans devoir affronter les tarifs ou les quotas à l’importation ni devoir forcement libéraliser de leur côté. Toutefois, ces accords n’ont pas permis à la majorité des pays pauvres de progresser.

Ce que l’UE souhaite à présent est que cette relation devienne réciproque, que les ACP ouvrent donc leurs frontieres aux produits – essentiellement manufacturés – et aux services de l’UE, dont les compagnies bénéficieraient des mêmes conditions que les entreprises nationales des ACP. On se dit que ce genre de termes réduirait plus encore la marge de manœuvre des pays en développement ou moins avancés pour se développer et que la situation reviendraient à consigner les ACP à l’exportation de matières premières sans possibilité de s’industrialiser. De plus, les pays deviendraient davantage incapables de concurrencer les produits importés sur leur territoire. C’est déjà notamment le cas au Ghana du riz, de la tomate et du poulet. L’injustice de cette situation est que les producteurs européens et américains reçoivent des aides financières énormes les incitant à produire plus que les consommateurs en ont besoin et, ensuite, à revendre à prix bas sur le marché international, résultant en une baisse drastique des prix (exemples du coton, sucre) et anéantissant les producteurs des pays pauvres, manquant des mêmes ressources pour favoriser leurs entreprises et ‘rivaliser’.

Qu’une fille de Belgique, située au centre de l’Union Européenne, participe à la campagne ‘Non aux APE’ (dans leur forme actuelle ) est davantage qu’ironique. Changer les mentalités, en Europe et en Afrique, est une entreprise de longue haleine. Pourtant… La citation que je retiens du concert me décrivait, alors que j’avais perdu mon appareil, en ‘poor white lady’. Une antinomie sans doute pour la plupart des gens assistant au concert et dans ce monde aux flagrantes inégalités ou la domination et l’argent s’associent souvent aux caractéristiques physiques de la race aryenne. Même s’il y a des exceptions qui confirment la règle.

View from Afadjato

View from Afadjato

Pensée

Immortaliser l'éphémère est une passion créative mais aussi une activité contradictoire et une aspiration inachevée.

L’art de la photographie aide à la poursuite de ce but, depuis l’époque de sa naissance. De même que l’histoire, la littérature, les arts en général depuis la Préhistoire.

Rien de neuf sous le soleil donc. Enfin, pas entièrement. L’Humanité aspire toujours plus haut à conquérir des sommets partout dans le monde et dans toutes les disciplines… Par tous les moyens aussi.

En gravissant le Mont Afdjato, je me suis comparée à ces conquistadors qui vont planter leur drapeau sur un territoire fraîchement foulé, ne soupçonnant pas que la descente est plus éprouvante que l’ascension.

Dame Nature ne sera jamais soumise aux lois des hommes
(dixit Elodie).

L'Océan les Emporta

Les empreintes - etc. -, non les marcheurs
(A suivre...)

Grandeur of Nature

And smallness of humans.

Heroes of the Trip to Wli Falls